Linjegiganter har advaret om, at et forestående strejke ved amerikanske østkysthavne kan blive en realitet, en udvikling, der vil påvirke den globale handel betydeligt i den kommende uge. Hvis der opstår en strejke, kan østkysthavne gå i stå, med titusindvis af lastede containere strandet og konflikter mellem havnearbejdere og arbejdsgivere, der eskalerer. Rederier som Tysklands Hapag-Lloyd og den norske bilgigant Wallenius Wilhelmsen har udviklet beredskabsplaner med det formål at minimere potentielle forstyrrelser i deres forsyningskæder og drift. Mike DeAngelis, direktør for internationale løsninger hos analysefirmaet FourKites, påpegede dog, at selv disse planer, uanset hvor veloplagte de er, ikke kan ændre på det faktum, at strejken vil "dræbe hovedpulsåren i den globale handel." Han advarede endvidere om, at selv hvis strejken slutter, kan efterslæbet forårsage forsinkelser på uger eller endda måneder.
Forhandlingerne om en ny arbejdsaftale mellem International Longshoremen's Association (ILA) og arbejdsgivernes repræsentant USMX er nået i et dødvande, hvor de to sider ikke har mødtes siden juni. ILA-præsident Harold Daggett gjorde det klart, at arbejderne ikke ville acceptere forliget tilbudt af USMX, da det ikke opfyldte deres krav, og annoncerede en strejke på ubestemt tid med start den 1. oktober. Dette vil forårsage 36 havne fra New Jersey til Puerto Rico, inklusive de fem travleste havne i Nordamerika, at være fuldstændig lammet, direkte påvirker næsten halvdelen (43-49%) af USA's månedlige import, der involverer milliarder af dollars i varer. Kernen i strejken er striden om virkningen af øget automatisering i havne på beskæftigelsen. Harold Daggett, formand for ILA, mener, at automatisering vil føre til en udstrømning af midler til udenlandske rederier, hvilket vil føre til arbejdsløshed for amerikanske arbejdere. Stillet over for dødvandet har virksomheder som Hapag-Lloyd forudset muligheden for en strejke og pålagt et tillæg på $1,000 pr. TEU på fragt afsendt til den amerikanske østkyst. Faktisk har CMA CGM, MSC og HMM udsendt meddelelser om, at tilsvarende tillæg vil blive opkrævet i oktober.
