To kinesiske containerskibe har sat sejl fra henholdsvis Taicang Port og Rizhao Port og har valgt Ruslands Nordsørute til Europa for at forkorte rejsen og undgå risikabelt farvand. De to skibe tilhører Xin Xin Shipping, som har kørt på den arktiske rute siden sidste år og planlægger at udvide sin forretning. Samtidig er flere Panamax-containerskibe fra Hong Kong Safetrans Line også blevet godkendt til at sejle på denne rute.
To kinesiske containerskibe har sat sejl fra henholdsvis Taicang Port og Rizhao Port nær Shanghai og er påbegyndt en ny rejse til Arktis med det formål at åbne op for en mere effektiv international transportkanal. De to skibe valgte at bruge Ruslands Nordsørute som en genvej, der forbinder kinesiske havne med europæiske destinationer. Denne bevægelse undgår ikke kun mulige risikable farvande såsom Det Røde Hav, men eliminerer også behovet for at omveje rundt om det fjerne Kap det Gode Håb, og dermed forkortes rejsedistancen markant.
"Xin Xin Hai 1" var den første, der tog afsted den 5. juli, krydsede Beringstrædet og gik ind på den arktiske nordsørute. Skibet vejer 21.279 dødvægts tons (DWT) og har en kapacitet på 1220TEU. I betragtning af at sejladsforholdene i de arktiske farvande, især i det østsibiriske hav, er ekstremt dårlige om sommeren, selvom det meste af havisen er smeltet, blev "Xin Xin Hai 1" eskorteret af den atomdrevne isbryder "Sibirien" for at sikre sikker navigation.
Et andet søsterskib "Xin Xin Hai 2" fulgte nøje efter fra Rizhao Port en uge senere, i midten af juli, også på vej til Beringstrædet og sejler langs den arktiske rute. Skibet har en dødvægt på 29.008 tons og drives af samme NewNew Shipping Line som "Xin Xin Hai 1". NewNew Shipping har opereret ruter i Arktis siden sidste sommer og planlægger at udvide sin forretning i år, selvom et af dets skibe ("den nye nye isbjørn") forårsagede kontrovers sidste år over skader på Østersøens ubådsinfrastruktur under sin rejse.
Slutdestinationen for de to skibe er havnen i Arkhangelsk i det nordvestlige Rusland, og de skal derefter til andre havne i Østersøen. Det er værd at bemærke, at ud over Xinxin Shippings skibe er flere Panamax containerskibe, såsom "Flying Fish 1", "SFT Turkey" og "SFT Egypt", som alle tilhører Hongkongs Safetrans Line, også blevet godkendt til at sejle ad denne rute, og bliver til større containertransportskibe, der kan krydse den arktiske rute.
Safetrans Line, der er registreret i Hong Kong, fokuserer på at drive russiske ruter og er forpligtet til at skabe en stabil og effektiv leveringskanal for hele vand fra Kina til St. Petersborg/Shilla for kunderne. Derudover har Safetrans også udvidet ruter fra Egypten og Tyrkiet til St. Petersborg/Shilla for at imødekomme kundernes forskellige behov.
Men hvis den passende isklasseklassificering ikke opnås, må "SFT Tyrkiet" og "SFT Egypten" vente til efter 1. august med at starte operationerne.
Blandt de store globale containerrederier er Danmarks Mærsk stadig det eneste selskab, der har gennemført den arktiske rutesejlads med succes, og dens "Venta Maersk" fuldførte denne bedrift allerede i august 2018. Derimod trods de betydelige økonomiske og geografiske fordele ved den arktiske rute, har flere operatører inklusive MSC, CMA CGM og Happag Lloyd offentligt udtalt, at de vil opgive den arktiske rute på grund af miljøhensyn. MSC gentog denne beslutning i sidste uge.
